Tres días en Punta Cana: un itinerario que sí cabe

Tres días son un viaje corto, y la gente insiste en llenarlo como si fuera una semana. El resultado es un itinerario hecho casi todo de parabrisas. Las distancias aquí engañan: en el mapa de la isla todo queda cerca, y en la práctica casi todo está a entre una y tres horas por vías donde 80 km/h es un promedio respetable una vez que cuenta los pueblos, los badenes y los camiones.

Así que este plan hace bien la costa, añade una salida más lejana y le dice con claridad qué no va a caber.

Día 1: el agua, cerca de casa

No maneje el día que llega, ni el día después de un vuelo nocturno. Empiece por lo que está a veinte minutos.

Mañana — Macao. A veinte o treinta minutos al norte de Bávaro, y la playa que hay que ver primero. Es pública. Tiene olas de verdad. A lo largo de la arena hay una hilera de casetas que venden pescado a la parrilla y Presidente fría, y la escuela de surf de aquí acepta principiantes todo el año, con las mañanas como la mitad más tranquila del día para aprender. Una advertencia sobre el acceso: el último tramo es arena y tierra compactada, cosa que no inquieta a nada con altura libre y que en un auto bajo obliga a manejar despacio y con cuidado.

Tarde — catamarán, o no. El medio día estándar de Punta Cana es un catamarán hacia el oeste por la costa con parada en la piscina natural, un banco de arena donde uno se para con el agua por la cintura a un kilómetro de la orilla. Es genuinamente bueno y también es un barco de fiesta con música alta y ron gratis. Decida cuál de esas dos frases describe su tarde antes de reservar.

Noche — El Cortecito. Coma en la arena, donde el pescado va a la parrilla delante de usted. Cinco minutos en auto desde casi toda la franja hotelera. Una caminata miserable: el tema recurrente de esta costa.

Día 2: Cap Cana, cenotes y bosque

Mañana — Ojos Indígenas. Una reserva privada de lagunas de agua dulce dentro de bosque subtropical, con senderos marcados y agua fresca y quieta. Temprano es mejor. La sombra es densa, la luz entre los árboles es la razón por la que la gente lo fotografía, y los grupos llegan más tarde.

Tarde — Scape Park y Hoyo Azul. A unos veinte minutos de Bávaro, dentro de Cap Cana. Hoyo Azul es un cenote al pie de un acantilado, azul de una manera que hace suponer que las fotos están retocadas. El parque que lo rodea vende tirolinas, cuevas y buggies en combinaciones surtidas, y usted también está en su perfecto derecho de bajar caminando al cenote, bañarse e irse a casa.

Noche — Juanillo, si consigue entrar. La playa de Cap Cana es la de postal. Arena blanca, un turquesa absurdo, agua en calma. Se necesita un pase de Cap Cana o una reserva en el club de playa, así que resuélvalo por la mañana en lugar de presentarse allí.

Día 3: elija exactamente uno

Este es el día que la gente arruina eligiendo dos de lo siguiente. Esto es lo que cuesta cada opción en tiempo de auto.

Montaña Redonda — entre 1,5 y 2 horas por sentido hacia Miches. Se parquea en la base, se sube el último tramo empinado en una de las camionetas, y arriba hay una cima plana con la Laguna Redonda a un lado y la costa al otro. Los columpios y las hamacas están puestos para las fotos. La vista los justifica. Una tarde entera.

Isla Saona — los botes salen de Bayahíbe, a 1 hora 15 o 1 hora 30 al oeste por la Coral. Con la travesía, la isla y el regreso ocupa el día completo. El agua es tan buena como se ve. Reserve el bote, maneje usted mismo hasta la marina y sáltese el traslado del hotel: añade noventa minutos de recoger a otra gente.

Altos de Chavón — a alrededor de 1,5 horas al oeste, sobre el río Chavón cerca de La Romana. Una reconstrucción de los años setenta de un pueblo mediterráneo del siglo XVI, construida para un resort y hoy genuinamente hermosa, con un anfiteatro sobre el cañón. Dos horas allí, más una parada en La Romana, hacen un día tranquilo.

Santo Domingo — dos horas y media por sentido. Es una ciudad real con quinientos años de historia y no se comprime en una tarde. En un viaje de tres días, honestamente lo dejaríamos para la próxima; si está decidido, es un día entero para él solo y conviene salir a las siete.

Lo que no cabe en tres días

Samaná y la temporada de ballenas: cuatro horas por sentido. Jarabacoa y la montaña: el otro lado del país. Dos de las opciones del día tres en el mismo viaje. Y cualquier plan que lo deje manejando de noche por carreteras rurales sin luz, donde el ganado suelto es un peligro literal y no una forma pintoresca de decir que tenga cuidado.

Lo práctico

Cómo moverse. Todo lo anterior salvo el catamarán requiere auto. Tres días de un compacto cuestan más o menos lo que dos viajes de taxi ida y vuelta, y el taxi no espera en Macao mientras usted se baña. La entrega en su hotel de la zona de Bávaro son $20, o recójalo en nuestra oficina sin coste entre las 08:00 y las 22:00.

Dinero. Lleve pesos en billetes pequeños para peajes, cuidadores de parqueo y casetas de playa. Las tarjetas funcionan en restaurantes y supermercados. En todo lo demás son poco fiables.

Manejar. Las autopistas son excelentes. Los caminos de pueblo tienen badenes altos, sin pintar y a menudo justo después de una curva: eso es lo que daña los autos de alquiler aquí, no el terreno. Baje la velocidad al pasar el letrero de un pueblo y el problema desaparece.

Sol. De marzo a octubre el mediodía castiga de verdad. Ponga lo de exteriores antes de las once y después de las cuatro. Use las horas del medio para el almuerzo, el auto o la piscina.

Si todavía no ha decidido qué manejar, las páginas de autos explican para qué sirve cada uno, incluidas las veces en que la respuesta honesta es el más barato. Para tres días con dos personas y equipaje de mano, eso suele ser un Picanto. Lo práctico —tráfico, salud, compras y vida nocturna— está reunido en nuestra guía de Punta Cana.