Manger à Bávaro : neuf adresses qui valent de sortir du resort

Les restaurants qui valent le déplacement à Bávaro ne sont pas au même endroit. Ils se répartissent entre El Cortecito, Los Corales et le couloir hôtelier — 3 à 8 km selon la paire que vous choisissez, soit cinq minutes en voiture et quarante mauvaises à pied, surtout de nuit, quand cette route n’a ni trottoir ni éclairage sur la plus grande partie de son tracé. Cette géographie est la chose la plus utile à savoir avant d’organiser une soirée ici.

En voici neuf qui justifient le trajet.

Sur le sable, à El Cortecito

Captain Cook est celui dont tout le monde a entendu parler, et il tient sa réputation mieux que la plupart des adresses qui en ont une. Poissons entiers et langoustes passent sur le grill à quelques mètres de l’eau, et l’on mange pieds nus à des tables posées directement dans le sable. C’est touristique au sens où les touristes y vont, et c’est vrai au sens où le poisson est bon et cuit devant vous. Le prix se fait au poids : demandez donc combien pèse la pièce avant d’accepter. C’est l’usage ici et la question ne froisse personne.

Las Caracolas se trouve un peu plus loin sur l’Avenida Francia. La même cuisine, mais avec un toit, une nappe et une carte des vins. Si Captain Cook, c’est le déjeuner avec du sable entre les orteils, on vient ici quand quelqu’un aimerait une vraie table.

Los Corales, là où est le quartier

Taino Restaurant est le dominicain. Sancocho, mofongo, cabri en sauce, riz et haricots, faits comme le pays les mange réellement et non comme un buffet les approxime. Après quatre jours de cuisine d’hôtel annonçant du « poulet caribéen », cela fait office de correction.

A Casa di Lorenzo fait les pâtes à la main. Il y a une importante communauté italienne sur cette côte, et c’est pour cela que la cuisine italienne y est en général excellente plutôt qu’approximative.

Bistrot de Paris est le dîner tranquille de Los Corales. Cuisine de bistrot français, petite salle. Un rythme radicalement différent de tout ce qui se passe sur la plage.

King Lobster fait ce que son nom annonce, à la dominicaine. Une solution raisonnable quand El Cortecito est plein — et en janvier, il l’est.

Autre chose que du poisson

Wacamole Taco Bar existe parce qu’après cinq jours de poisson grillé, la bonne réponse ce sont des tacos et une margarita. La maison est honnête sur le fait d’être exactement cela.

AmaLuna Vegan Lab couvre le végétal, qui était encore récemment difficile à trouver dans cette ville et n’est plus qu’inhabituel. Déjeuners légers, jus frais. Utile entre deux journées de plage.

Pour un après-midi plutôt que pour un repas

ZOHO Beach Club est un beach club doté d’une cuisine plutôt qu’un restaurant avec vue. Lits de plage, cocktails, une vraie carte, et ce genre d’endroit où l’on arrive à quatorze heures et d’où l’on repart à vingt, sans l’avoir particulièrement décidé. Réservez pour une table au coucher du soleil.

Comment circuler entre eux

C’est ici que la voiture cesse d’être un luxe. D’El Cortecito à Los Corales, comptez 5 minutes par la route et 35 mal éclairées à pied, sur un accotement qui disparaît par endroits. Les taxis font le trajet, à un prix renégocié dans chaque sens et à chaque fois. Deux soirées de ce régime coûtent plus cher qu’une journée complète de Kia Picanto à 25 $, et la Picanto est encore là le lendemain matin.

Le stationnement est gratuit partout. Attendez-vous à un homme en gilet qui vous guidera vers une place que vous aviez déjà repérée, puis gardera un œil sur la voiture : RD$50 à RD$100 en partant, c’est le tarif, et cela achète une vraie bienveillance.

Un mot sur les horaires. On dîne tard ici, et les adresses de plage se remplissent à partir de 20 h. Le soleil se couche entre 17 h 45 et 18 h 30 selon le mois : si vous voulez une table dans le sable chez Captain Cook avec une belle lumière en janvier, arrivez à 18 h ou écrivez-leur le matin.

Une réserve honnête

Les restaurants de cette côte ouvrent, ferment et changent de mains plus vite qu’aucun guide ne peut suivre, le nôtre compris. Avant de rouler 20 minutes pour une table précise, vérifiez que l’adresse tourne cette semaine. Un message WhatsApp, ou un coup d’œil aux avis du dernier mois ou deux, coûte 60 secondes et sauve une soirée.

Si vous logez dans la zone hôtelière de Bávaro et préférez ne pas négocier un prix chaque fois que l’envie de dîner dehors vous prend, nous livrons la voiture à n’importe quel hôtel ou villa du secteur pour 20 $, et elle est ensuite à vous pour la semaine. Les détails sont sur la page de location à Bávaro.

Plus loin encore, notre guide gastronomique de Punta Cana recense les adresses qui valent une route plus longue : Cap Cana, la marina, et deux ou trois choses qui tiennent plus de l’expérience que du dîner.